人民网山西视窗2007年6月26日电  游客与旅行社签订了旅游合同，并交付了一定数额的定金，但由于种种原因游客无法成行，希望旅行社将余额退回，遭拒。类似争议在旅游纠纷中经常发生。又到旅游高峰，业内人士提醒市民，签订旅游合同前，消费者一定要分清预付款和定金，千万别让旅行社“忽悠”了。

    旅游局有关负责人表示，定金与预付款都是先行给付卖方的一定款项，容易混淆，但在性质上是不同的。预付款是一种在合同履行期限没有到而提前支付的价款，实质上是提前履行合同约定的部分或全部义务；而定金是一种担保手段，目的在于担保债务人履行债务，本身并不是提前履行合同义务。在合同履行的情况下，定金是收回还是抵为价款，这根据双方当事人的约定来确定，并非一定是抵作价款。在合同不能履行的情况下，过错者就应承担丧失或双倍返还定金的不利后果。而预付款本身就是价款或价款的一部分；在合同没有得到履行的情况下，不管是给付款一方当事人违约，还是接受预付的一方当事人违约，预付款都应退回。

    另外，依照《担保法》规定，定金的数额不得超过合同标额的20％。如果游客交付的费用超过全部旅游费的20％，旅行社收取的这笔款项就不是定金，而是旅游费价款的分期支付，也就是预付款。旅行社在扣除已发生的费用后，应退还消费者剩余款。记者 张婉

    来源：山西新闻网 山西晚报